浮动球阀的阀体内有两个阀座密封圈，在它们之间夹紧一个球体，球体上有通孔，通孔的直径等于管道的内径，称全径球阀；通孔的直径略小于管道的内径，称缩径球阀。球体借助于阀杆能够自在地在阀座密封圈中旋转。在敞开时，球孔与管道孔径对准，以确保管道作业介质阻力最小。当阀杆滚动1／4圈时，球孔垂直于阀门的通道，靠加给两阀座密封圈的预紧力和介质压力将球体紧紧压在出口端的阀座密封圈上，然后确保阀门彻底密封。这种球阀属单面强行密封。